Эмбрионоподобные структуры созданы с использованием человеческих стволовых клеток
Ученые объявили, что они вырастили эмбрионоподобные структуры, полностью состоящие из стволовых клеток человека, которые более совершенны, чем все предыдущие попытки. Синтетические зародыши развивались до стадии, эквивалентной стадии естественных зародышей, примерно через 14 дней после оплодотворения.
Две команды биологов из Кембриджского университета (Великобритания) и Института Вейцмана (Реховот, Израиль) представили результаты своей работы на ежегодном собрании Международного общества исследований стволовых клеток в Бостоне, штат Массачусетс.
Исследователи говорят, что полученные модели эмбрионов демонстрируют структуры и профили транскрипции генов, обнаруженные у человеческих эмбрионов между 6 и 14 днями после оплодотворения — вплоть до начала стадии, называемой гаструляцией, когда клетки, формирующие эмбрион, организуются в слой между амниотическая полость и желточный мешок. На сегодняшний день это самые совершенные модели искусственно созданных человеческих эмбрионов.
В научной среде распространено правило, подкрепленное во многих странах законодательно, о том, что человеческие эмбрионы не должны культивироваться в лаборатории после 14 дней. Это означает, что для изучения более поздних стадий эмбрионального развития исследователи должны использовать модели животных, которые не обязательно отражают соответствующие процессы в моделях человеческих эмбрионов.
Но поскольку в большинстве стран модели эмбрионов не соответствуют формальному определению эмбриона, на них не распространяются такие ограничения. Таким образом, модели старше 14 дней могут дать важную информацию об эмбриональном развитии человека, которую в настоящее время невозможно получить. Их можно использовать для изучения дефектов развития, например, или потери беременности.
Заявление учёных и растущая конкуренция в научном сообществе в области исследований человеческих эмбрионов актуализировали этические и юридические вопросы о статусе выращенных в лаборатории моделей человеческих эмбрионов.
До сих пор никто не создал модели эмбрионов, способных развиваться в человека, но недавнее исследование моделей эмбрионов обезьян показало, что такие модели могут вызывать беременность (которая вскоре после этого прерывается спонтанно), если их поместить в матку.
Некоторые исследователи считают, что для прояснения вопросов необходимо пересмотренное определение эмбриона. Для других вся цель моделей эмбрионов состоит в том, чтобы обойти существующие ограничения на исследования эмбрионов.
