Нейробиологи Университета Фридриха-Александра Эрланген-Нюрнберг (FAU) совместно с исследователями из Германии, Австрии и США пришли к выводу о том, что определенные молекулы РНК в нервных клетках мозга сохраняются всю жизнь, не обновляясь.
РНК, как правило, представляют собой короткоживущие молекулы, которые постоянно реконструируются, чтобы приспособиться к условиям окружающей среды.
Учёные считают, что данные выводы открывают новые возможности в понимании механизмов старения мозга и потенциальных методов лечения нейродегенеративных заболеваний.
Большинство клеток человеческого организма регулярно обновляются, тем самым сохраняя свою жизненную силу. Однако есть исключения: сердце, поджелудочная железа и мозг состоят из клеток, которые не обновляются на протяжении всей жизни и тем не менее должны оставаться в полном рабочем состоянии.
«Старение нейронов является важным фактором риска нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Альцгеймера », — говорит профессор доктор Томохиса Тода, профессор нейронной эпигеномики в FAU и Центре физики и медицины Макса Планка в Эрлангене.
В совместном исследовании, проведенном нейробиологами из Дрездена, Ла-Хойи (США) и Клостернойбурга (Австрия), рабочая группа под руководством доктора Тоды определила ключевой компонент старения мозга: исследователям впервые удалось продемонстрировать, что определенные типы рибонуклеиновой кислоты (РНК), защищающие генетический материал, существуют до тех пор, пока сами нейроны.
Так же исследователи обнаружили, что долгоживущие РНК, которые они для краткости назвали LL-РНК, имеют тенденцию располагаться в ядрах клеток, тесно связанных с хроматином, комплексом ДНК и белков, образующих хромосомы. Это указывает на то, что LL-РНК играет ключевую роль в регуляции хроматина. Чтобы подтвердить эту гипотезу, команда снизила концентрацию LL-РНК в эксперименте in vitro на моделях взрослых нервных стволовых клеток, в результате чего целостность хроматина была сильно нарушена.
«Будущие исследовательские проекты должны дать более глубокое понимание биофизических механизмов, лежащих в основе долгосрочного сохранения LL-РНК. Мы хотим узнать больше об их биологической функции в регуляции хроматина и о том, какое влияние старение оказывает на все эти механизмы», - отмечает профессор Тода.
