Исследование, проведённое в Университете Сиднея, показало интересный результат: учёные пришли к выводу о том, что пчелиные ульи обладают сложным многоуровневым механизмом защиты, сравнимым с живой иммунной системой. 

Сам улей действует как «живая иммунная система», используя тщательно расположенные природные материалы для создания слоев антимикробной защиты вокруг развивающихся пчел и хранящихся кормов. Новые исследования показывают, что эта защита тесно связана с окружающим ландшафтом и местная растительность влияет на то, насколько эффективно колония может противостоять вредным микробам.

Ученые изучили 24 пчелиные семьи на пяти пасеках в колледже Токал в Новом Южном Уэльсе, Австралия.

Исследовав мед, пыльцу, воск, прополис, микробные сообщества в кишечнике пчел учёные выяснили, что антимикробные свойства материалов, такие как перекись водорода в меде и флавоноиды в прополисе, расположены в улье в определенном порядке, создавая многоуровневую систему защиты. При этом особенно сильно она выражена ближе к центру, где хранятся яйца и личинки.

«Нам уже известно, что мед, пчелиный воск и прополис обладают антимикробными свойствами по отдельности. Но неожиданным оказалось то, как эти материалы были размещены в улье: не случайным образом, а организованно. Антимикробные свойства улья совместно защищали яйца и личинки, а также ферментированную пыльцу, которую потребляют пчелы», – отметила ведущий исследователь, доктор Кения Фернандес, лауреат премии NSW Tall Young Poppy Award 2026 года.

Учёные обращают внимание на то, что «существуют прямые угрозы для популяций пчел, такие как клещ варроа, но многие не осознают косвенные угрозы: сокращение здоровых экосистем вызывает цепную реакцию. Ландшафты с разнообразными видами растений могут повысить шансы пчел на устойчивость к болезням».