Изучено поведение ионов тяжелых металлов в почве. Гуминовые кислоты образуют комплексы с тяжелыми металлами при рН=5. Количество связанных гуминовыми кислотами ионов зависит от количества карбоксильных групп, т. е. от концентрации ионов водорода и составляет 10{-6}. Установлено, что этилендиаминтетрауксусная кислота стимулирует поступление тяжелых металлов в растения, образуя с металлами устойчивые растворимые комплексные соединения. При этом уровень накопления тяжелых металлов растениями возрастает в 2 раза.