Коллектив исследователей из университета Монпелье (Франция) под руководством зоолога доктора Жеана-Эрве Линьо изучают способность змей и рептилий переваривать костные скелеты своей добычи. До последнего времени механизм этого процесса оставался для учёных не ясным.
В ходе исследования процесса пищеварения бирманских питонов учёные обнаружили ранее неизвестный тип кишечных клеток, который играет ключевую роль в расщеплении и усвоении костей.
Поглощение костей является важным условием поддержания здоровья змей и рептилий, так как без этого компонента питания у них может развиться дефицит кальция. В то же время поглощение большого количества костного материала должно вызывать переизбыток кальция в организме. Как удаётся змеям и рептилиям сохранять баланс переваривая до растворения большое количество костей? Каков механизм этого процесса?
Доктор Линьо и его команда проанализировали клетки слизистой оболочки кишечника бирманских питонов (Python bivittatus), используя световую и электронную микроскопию при этом обследуя уровень кальция и гормонов в крови. Это исследование выявило наличие нового типа клеток вдоль кишечника, участвующих в производстве крупных частиц кальция, фосфора и железа.
Чтобы оценить функцию этих новых клеток, были проанализированы клетки кишечника питонов после того, как их кормили тремя различными диетами: обычной диетой из целых грызунов, диетой с низким содержанием кальция из «добычи без костей» и богатой кальцием диетой из грызунов без костей, дополненной инъекциями кальция.
Исследователи обнаружили, что при кормлении добычей без костей эти богатые кальцием и фосфором частицы не образовывались, но при кормлении как целым грызуном, так и пищей с добавлением кальция, клеточная крипта заполнялась крупными частицами кальция, фосфора и железа. При этом фекалиях питона не было обнаружено фрагментов костей, что подтверждает, что скелеты всегда полностью растворялись в организме.
Эта новая специализированная клетка, переваривающая кости, также обнаружена у нескольких видов питонов и удавов, а также у ядозуба-гилы — ядовитой ящерицы, обитающей на юго-западе США и в Мексике.
scitechdaily.com, DOI: 10.1242/jeb.249620
